Perder a un ser querido es siempre una experiencia dolorosa, y puede ser peor sabiendo que hay alguien culpable de lo ocurrido. Conocer sus opciones legales puede ayudarle a saber qué pasos dar y a determinar si debe o no presentar una demanda por la muerte prematura de un ser querido.
¿Qué se considera un homicidio culposo en Nuevo México?
En Nuevo México, las muertes por negligencia se definen en el código legal. Específicamente, la responsabilidad por homicidio culposo ocurre «siempre que la muerte de una persona sea causada por el acto ilícito, negligencia u omisión de otro, aunque dicha muerte haya sido causada en circunstancias que, según la ley, equivalen a un delito grave, y el acto, o negligencia u omisión, sea tal que, si no se hubiera producido la muerte, habría dado derecho a la parte perjudicada a entablar una acción y obtener una indemnización por daños y perjuicios al respecto, si la muerte no hubiera sobrevenido, habría dado derecho a la parte perjudicada a entablar una acción y obtener una indemnización por daños y perjuicios al respecto, entonces, y en todos esos casos, la persona o la sociedad que hubiera sido responsable, si la muerte no hubiera sobrevenido, estará obligada a entablar una acción por daños y perjuicios, a pesar de la muerte de la persona perjudicada.»
En lenguaje llano, la ley significa que si una persona o empresa, por negligencia o dolo, causa una muerte, ésta se considera un homicidio «culposo». Es posible interponer una demanda contra la persona o empresa responsable cuando, de haber vivido el fallecido, habría podido interponer una demanda por daños personales a causa de la situación. Debido a que no pueden, la demanda debe ser presentada por otra persona para que el tribunal pueda establecer la responsabilidad.
¿Quién puede presentar una demanda por homicidio culposo en Nuevo México?
En Nuevo México, hay límites en quién puede archivar un caso injusto de la muerte. En Nuevo México, sólo el «representante personal» del difunto -conocido como «albacea» en otros estados- puede presentar una demanda por homicidio culposo. Los albaceas son generalmente nombrados en el testamento del difunto y son responsables de manejar el patrimonio del difunto. Los representantes personales deben tener al menos 18 años de edad y estar en su sano juicio, lo que significa que un tribunal no los ha juzgado incapacitados. A diferencia de otros estados, una condena por delito grave no impide que una persona sirva como representante personal.
Es importante tener en cuenta que Nuevo México tiene un estatuto de limitaciones para los casos de homicidio culposo. Estos casos deben ser presentados dentro de los tres años siguientes a la fecha de la muerte. Si espera demasiado, puede perder el derecho a presentar una demanda.
¿Qué daños y perjuicios son posibles en una demanda por homicidio culposo?
Dependiendo de las circunstancias de la muerte y de la vida del fallecido, los daños y perjuicios concedidos en una demanda por homicidio culposo pueden variar. Debido a la variedad de factores que influyen en los daños que se conceden, no es posible dar una respuesta general a cuánto puede valer una demanda por homicidio culposo. Sin embargo, saber lo que influye en los daños que se conceden puede ayudar a darle una idea de lo que podría ganar en una demanda por muerte injusta. Se pueden conceder indemnizaciones por los siguientes conceptos
- Los salarios y beneficios perdidos que el fallecido habría ganado si hubiera vivido.
- Contribuciones económicas del fallecido al hogar
- Dolores y sufrimientos padecidos por el difunto antes de morir
- Gastos médicos relacionados con la última enfermedad o lesión del fallecido
- Gastos razonables de funeral y entierro
- Pérdida de la orientación y el asesoramiento del fallecido,
- Angustia emocional por la muerte de un padre, hijo o cónyuge.
Si el fallecido estaba casado pero no tenía hijos, toda la indemnización se destina al cónyuge. Si estaba casado y tenía un cónyuge superviviente y uno o más hijos o nietos, la mitad de la indemnización se concede al cónyuge y la otra mitad se reparte entre los hijos y nietos. Si no hay cónyuge superviviente, la indemnización se concederá a los hijos y nietos supervivientes.
¿Qué hace que una demanda por homicidio culposo tenga éxito?
Para que una demanda por homicidio culposo prospere, deben concurrir tres elementos. Estos son:
- Existe un deber de diligencia,
- Se incumple el deber de diligencia,
- El incumplimiento del deber de diligencia causó daños a personas o bienes.
Analicemos en profundidad cada elemento.
En primer lugar, un deber de diligencia es la «responsabilidad legal de una persona u organización de evitar cualquier comportamiento u omisión que razonablemente pudiera preverse que causara daño a otros.» Existen diversas situaciones en las que una parte debe a otra un deber de diligencia. Los fabricantes tienen un deber de diligencia con quienes compran sus productos, lo que significa que su uso debe ser razonablemente seguro y que deben incluir advertencias sobre sus riesgos. Los médicos tienen un deber de diligencia para con sus pacientes, lo que significa que deben prestarles la atención adecuada.
Los conductores también tienen un deber de diligencia con otros conductores y peatones. Como mínimo, esto significa que deben evitar hacer daño a los demás, pero en la práctica, el deber de diligencia en la carretera es más amplio que eso. Los conductores deben evitar infringir la ley mientras conducen, mantener la atención en la carretera y asegurarse de que no conducen de forma temeraria o en estado de embriaguez. El incumplimiento de cualquiera de estas medidas puede infringir el deber de diligencia.
En segundo lugar, el deber de diligencia puede incumplirse de múltiples maneras. Esto puede ocurrir por negligencia, o por no tomar medidas razonables para evitar un mal resultado, o por actos intencionados, como un delito, que provoquen daños a una persona o a una propiedad.
En tercer lugar, el incumplimiento del deber de diligencia debe haber perjudicado a personas o bienes. No basta con sospechar que el incumplimiento del deber de diligencia ha provocado una muerte. Para ganar una demanda por homicidio culposo, usted debe probar que existe una relación directa entre el incumplimiento del deber y la muerte resultante.
Cuándo contactar con un abogado por un homicidio culposo
Perder a un ser querido siempre es difícil. Manejar una demanda mientras su familia está tratando de llorar puede ser un desafío aún mayor. Si su ser querido ha fallecido por culpa de otra persona, es importante que actúe de inmediato y se ponga en contacto con un abogado. Su abogado le ayudará a reunir pruebas, redactar una carta de demanda que creará las mejores circunstancias para un acuerdo, y le dará la tranquilidad de que su caso se está moviendo hacia una conclusión exitosa. Si usted está buscando un abogado o necesita asesoramiento sobre sus próximos pasos, llegar a Kane Lesiones Personales para una consulta gratuita.
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